Somerset Tea Estate

Over Somerset Estate

Gelegen in de prachtige westelijke heuvels van centraal Sri Lanka ligt de Somerset Tea Estate. Sinds de oprichting van deze theetuin in 1880 produceert men hier 's werelds beste kwaliteit thee. Door de hoge ligging (2000 meter) wordt de thee die hier wordt verbouwd geclassificeerd als Ceylon High Grown Dimbula. Tijdens het droge seizoen, dat loopt van januari tot en met maart, worden de mooiste theebladeren geplukt, wat resulteert in voortreffelijke thee.

De theetuin bestaat uit een combinatie van 49% oude zaailingen van de Chinese Jat Tea-struiken en 51% VP (vegetatief vermeerderde) struiken. De struiken bestaan voornamelijk uit hoogwaardige cultivars die uitzonderlijke thee produceren.

Duurzame landbouwpraktijken:

Somerset Estate hecht veel belang aan duurzaamheid en milieuvriendelijke landbouwpraktijken. Ze streven ernaar om de impact op het milieu tot een minimum te beperken en de biodiversiteit te behouden. Dit omvat het gebruik van biologische meststoffen, het minimaliseren van het gebruik van pesticiden en het implementeren van waterbeheersystemen om efficiënt gebruik te maken van natuurlijke hulpbronnen.

Toeristische attracties:

Naast de prachtige theeplantages biedt Somerset Estate ook enkele toeristische attracties. Bezoekers kunnen genieten van rondleidingen door de theeplantage, waarbij ze kunnen leren over het proces van theeplukken en -verwerking.

Voor thee-enthousiastelingen biedt Somerset Estate ook de mogelijkheid om de verschillende smaken en aroma's van hun theeën te ervaren tijdens theeproeverijen. Bezoekers kunnen een scala aan theevariëteiten proeven, van klassieke zwarte thee tot verfijnde groene en witte theeën. Dit is een geweldige gelegenheid om de unieke eigenschappen en kwaliteit van de thee van Somerset Estate te ontdekken.

Thee uit Nuwara Eliya

Nuwara Eliya staat bekend om de vele hectaren groene theetuinen die zich over de heuvels uitstrekken. De naam Nuwara Eliya betekent letterlijk “stad van het licht” of “stad van de eeuwige lente”. Met een frisse lucht en een ligging van 1890 meter boven de zeespiegel, is het een rustig toevluchtsoord weg van de drukte van het broeierige Colombo. Men zegt dat “Nuwara Eliya voor Ceylon-thee is wat Champagne is voor Franse wijn”. Deze regio wordt ook wel het theeparadijs genoemd, met uitzonderlijke thee die qua smaak te vergelijken is met exquise champagne en die een blijvende indruk achterlaat.

Teruggeven op meerdere manieren

Om de kwaliteit van ‘s werelds meest verfijnde thee te garanderen, wordt er dagelijks op de theeplantages en in de fabrieken enorm hard gewerkt. Deze mensen hebben een passie voor thee en vormen de kern van ons bedrijf. Zonder hen zouden wij niet kunnen bestaan.

Er zijn veel verhalen bekend over de slechte leefomstandigheden, lage lonen en uitbuiting van medewerkers op de theeplantages in Sri Lanka. Onlangs heeft de Engelse krant The Guardian uitgebreid onderzoek gedaan naar de mensonterende omstandigheden op de Sri Lankaanse theeplantages. Het is goed dat er eindelijk aandacht voor is, omdat dit aangeeft hoe essentieel de inspanningen van Dilmah zijn om hier verandering in te brengen. Al sinds de oprichting heeft Merill J. Fernando als doel om een goede werkgever te zijn, waarbij alle betrokkenen in de theeplukgemeenschap kunnen profiteren van de opbrengsten.

Verandering begint bij Dilmah

Het uitdragen van een goed werkgeverschap omvat meer dan alleen eerlijk loon en waardering. Om ook écht terug te kunnen geven aan de gemeenschap heeft de Merill J. Fernando de MJF stichting opgezet. Deze zijn verspreid over heel Sri Lanka en staan ten dienste van de Sri Lanaanse bevolking.

Een van de MJF stichtingen ligt naast Somerset. Deze MJF is een kleuterschool voor de kinderen van de plantagemedewerkers. Vanaf 3 maanden kunnen kinderen hier terecht, tot aan hun 5e levensjaar voordat ze naar de basisschool gaan. Deze school biedt kinderen de kans om te leren, communiceren en spelen. Het helpt ook de medewerkers te ontlasten, omdat zij hun kinderen niet mee hoeven te nemen naar de plantages.

Naast de MJF stichtingen, heeft Dilmah ook huizen gebouwd op de plantages, waar werknemers kosteloos kunnen wonen. Ook zijn er gezondheidscentra beschikbaar gesteld, waar medewerkers terecht kunnen voor gezondheidszorg.

Op deze manieren probeert Dilmah te doorbreken met de barre omstandigheden, die op dit moment nog steeds in stand worden gehouden door Europese theemerken, waardoor zij de theehandel blijven domineren.

Een betere wereld voor iedereen

A cup of kindness, in elke vorm van de zin. Door voor Dilmah thee te kiezen zet je een stap in de goede richting om de neokoloniale ketens te verbreken. Met jouw aankoop steun je niet alleen het land, maar geniet je ook zelf van (h)eerlijke thee. Ervaar Dilmah thee en proef het verschil.