Methoden der Nachhaltigkeit in der Abfallentsorgung

Die 7 Methoden der Abfallentsorgung

1. Refuse & Rethink – ist die Verpackung notwendig?

Refuse & Rethink ist eine Methode der Abfallentsorgung, die vor allem die Notwendigkeit von Verpackungen in Frage stellt. Verpackungen sind wichtig, um die Qualität der Produkte zu gewährleisten und um sie als Marketinginstrument zur Übermittlung von Informationen zu nutzen. Natürlich ist es sinnvoll, flüssige, krümelige und zerbrechliche Produkte zu verpacken, da sie sonst schwer zusammenzuhalten sind.

Daneben gibt es auch viele Produkte, bei denen eine Verpackung kaum erforderlich ist. Die meisten Obst- und Gemüsesorten zum Beispiel haben bereits eine natürliche Schutzschicht. Vor allem Bananen und Avocados sind ein gutes Beispiel dafür. Unten siehst du ein Beispiel dafür, was du auf keinen Fall tun solltest. Die Methode „Refuse & Rethink" wurde von Calavo offensichtlich nicht angewandt. Die gesamte Verpackung hätte vermieden werden können, wenn die Avocado in ihrer natürlichen Schale belassen worden wäre, wie es jede andere Marke auch tut.

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Im Grunde gibt es also oft Situationen, in denen Verpackungen erfunden werden, die in Wirklichkeit völlig unnötig sind. Langfristig gesehen ist es am nachhaltigsten, Verpackungen nur dann zu verwenden, wenn sie absolut notwendig sind.

2. Resource – sind bessere Materialien möglich?

Bei den Ressourcen geht es um die Verwendung nachhaltigerer Materialien. Für viele Standardverpackungsmaterialien gibt es nachhaltige Alternativen. Standardkunststoff kann durch biologisch abbaubaren Kunststoff ersetzt werden. Es kann auch durch innovative neue Materialien wie Scoby-Leder ersetzt werden. Das polnische Unternehmen MakeGrowLab ist eines der ersten Unternehmen, das Scoby-Leder für Verpackungen verwendet.

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Scoby-Leder ist ein Material, das aus den Abfällen der Gärung hergestellt wird. Bei der Gärung von Kombucha oder Essig entsteht eine dicke Schicht von Bakterien, die [Scoby] (https://www.youbrewkombucha.com/what-is-a-scoby) genannt wird. Diese kann dann getrocknet werden, wodurch ein starkes, plastikähnliches Material entsteht, das auch mit Tinte bedruckt werden kann. Da es sich um ein noch recht neues Material handelt, ist es für Unternehmen schwierig, es zuverlässig für ihre Verpackungen zu verwenden. Deshalb wirst du es vorerst nicht oft sehen.

Neben diesen einzigartigen Materialien gibt es auch nachhaltige, wiederverwertbare und recycelte Materialien, die du verwenden kannst. Materialien, die schon einmal recycelt wurden und auch wiederverwertbar sind, sind eine gute Option für Verpackungen. Der einzige Nachteil von recycelten Materialien ist, dass sie mehr Verunreinigungen enthalten als völlig neue Materialien.

Die letzte praktische Option in der Ressourcenkategorie ist die Verwendung von Monomaterialien (die Verwendung einer einzigen Materialart in der Verpackung). Das ist eine einfache, aber wirkungsvolle Option. Heutzutage werden für Verpackungen oft mehrere Materialtypen gleichzeitig verwendet, was die Barrieren zwischen Produkt und Atmosphäre verbessert, aber die Recyclingfähigkeit verringert. Aus diesem Grund sind Monomaterialien sinnvoll, da sie die Recyclingfähigkeit der Verpackung erhalten. Nachfolgend wird der Unterschied zwischen mehrschichtigen und einschichtigen Verpackungen dargestellt.

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3. Reuse – Warum eine neue Verpackung?

Meiner Meinung nach ist die Wiederverwendung die nachhaltigste Methode der Abfallverwaltung. Durch die Wiederverwendung von Materialien muss man nichts verschwenden. Und deshalb musst du auch keine neuen Materialien verwenden. Typische wiederverwendbare Verpackungen bestehen aus stabilen Materialien, die länger verwendet werden können. Beispiele für diese Materialien sind Glas, Metall und Wellpappe.

[Pieter Pot] (https://www.pieter-pot.nl/) ist ein niederländischer Online-Supermarkt, der ausschließlich wiederverwendbare Verpackungen verwendet. Alles, was der Supermarkt verkauft, ist in Gläsern und Flaschen verpackt. Diese Gläser und Flaschen können wir dann an die Person zurückgeben, die die Produkte liefert. Wenn du die Glasverpackungen zurückgibst, erhälst du einen kleinen Geldbetrag zurück. Dieses Geld landet auf deinem Pieter Pot-Konto, das du dann wieder für neue Produkte verwenden kannst.

Pieter Pot ist das beste Beispiel für wiederverwendbare Verpackungen. Sie erzeugen keinen Abfall in Form von Verpackungsmaterial, sondern nur Wasser, Strom und manchmal Kraftstoff. Das Wasser wird verwendet, um die Gläser und Flaschen nach dem Gebrauch zu reinigen. Der Strom wird für die elektrischen Lieferwagen benötigt, und manchmal wird Kraftstoff benötigt, wenn nur normale Lastwagen zur Verfügung stehen.

4. Reduce – erforderliches Material, Zeit zum Reduzieren

Reduzieren ist weniger nachhaltig als die anderen Kategorien, denn hier wird das Abfallproblem nicht beseitigt, sondern nur verringert. Die Idee der Reduzierung besteht darin, die Materialmenge pro Verpackung zu verringern. Dies kann durch die Verringerung des verlorenen Platzes in deiner Verpackung geschehen. Die Auswirkungen der Reduzierung sind oft schwer zu erkennen, wie das folgende Bild zeigt.

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Bei der Verpackung auf der linken Seite wird weniger Material verwendet als bei der Verpackung auf der rechten Seite. Der Unterschied ist nur sehr schwer zu erkennen, hat aber dennoch einen großen Einfluss. Im Vergleich zu normalen Verpackungen werden 25 % Material eingespart, das hauptsächlich aus Kunststoff besteht. Durch die Verringerung des Materialverbrauchs kannst du 113.000 Kilo Plastik pro Jahr einsparen.

Reduktion ist schwer zu erkennen, kann aber in der Realität eine große Wirkung haben. Wie man so schön sagt: "Don’t judge a book by its cover".

5. Recycle – Wiederverwendung, aber auf eine andere Art und Weise

Jeder kennt diese Kategorie, sie ist in aller Munde. Aber ist es wirklich die nachhaltigste Option? Recycling ist wirklich nützlich, um Materialien im Umlauf zu halten und zu verhindern, dass sie in den Abfall gelangen. Allerdings kann man Materialien nicht unendlich oft recyceln. Das kann man an Papier und Pappe sehen. Papier und Pappe bestehen aus Holzfasern. Jedes Mal, wenn sie recycelt werden, werden die Fasern kürzer. Das führt dazu, dass sie nach etwa 4-7 Mal Recycling unbrauchbar werden.

Es ist auch die einzige Kategorie in diesem Blog mit einem international anerkannten Logo. Es ist definitiv keine schlechte Kategorie, vor allem wenn man an die Wiederverwertbarkeit von Metall denkt. In [meinem Blog vom Oktober 2022] (https://dilmahtea.me/de/packaging-sustainability-misconceptions/) habe ich ausführlich über den Recyclingprozess von Metallen gesprochen. Kurz gesagt, die magnetischen Eigenschaften von Metallen machen es unglaublich einfach, sie aus den Abfallströmen auszusortieren. Dadurch sind sie zu fast 100 % recycelbar.

Die Schwächen des Recyclings sind vor allem auf Verbundmaterialien (die Verwendung mehrerer Materialien übereinander, wie in der Kategorie Ressourcen gezeigt), unterschiedliche Recyclingverfahren und die Recyclinggrenze einiger Materialien zurückzuführen. Die Recycelbarkeit hängt auch stark davon ab, ob das Recyclingverfahren in den einzelnen Ländern und Regionen standardisiert wurde.

6. Recover – Erzeugung von Energie und Asche

Die Müllverbrennung ist eine der schlechtesten Methoden der Abfallwirtschaft. Im Grunde handelt es sich dabei um die Verbrennung von Materialien, die dann in Strom umgewandelt wird. Die Vorteile der Verbrennungsanlage sind der Stahl, das Aluminium, die Asche und die Elektrizität, die nach dem Prozess übrig bleiben. Allerdings entstehen bei der Verbrennung auch chemische Gase, die wiederum die Atmosphäre beeinflussen können. Nachstehend ist der Lebenszyklus der verbleibenden Asche in den Niederlanden dargestellt.

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Die Asche wird als Material für Straßen, Erhöhungen, Schall- und Sichtschutzwände an Autobahnen sowie als Stütz- und Abdeckschicht auf Deponien verwendet. Meistens wird sie als Baumaterial verwendet, aber wenn sie unsachgemäß verwendet wird, kann sie negative Auswirkungen auf Sie und die Umwelt haben. Denn die Asche aus der Verbrennungsanlage enthält gefährliche Chemikalien.

7. Dispose – die letzte und schlimmste Kategorie

Die Entsorgung ist bei weitem die schlimmste und umweltschädlichste Kategorie der Müllbeseitigung. In dieser Kategorie geht es meist um Deponien, in denen Materialien buchstäblich Tausende von Jahren verrotten können. Für Unternehmen und Menschen ist es immer sinnvoll und notwendig, dafür zu sorgen, dass die Verpackungen unserer Produkte nicht auf der Müllkippe landen.

Du kannst dies tun, indem du dich mit Fachleuten über die Verpackungen an KIDV (Niederländisches Institut für nachhaltige Verpackungen) wendest. Du kannst auch die zahlreichen Tools auf der KIDV-Website nutzen, wie den Recycling-Check. Mit Hilfe dieser Tools kannst du herausfinden, was mit deinen Verpackungen passiert, nachdem die Verbraucher:innen sie weggeworfen haben, und wie du den Lebenszyklus deiner Verpackungen verbessern kannst.

Wie können Sie sich beteiligen?

Für viele dieser Kategorien sind natürlich in erster Linie die Unternehmen und Marken verantwortlich. Sie entscheiden, welche Materialien, welche Produkte und welche Transportarten verwendet werden, um davon zu profitieren. Einige Unternehmen legen mehr Wert auf Nachhaltigkeit als andere, was sich in der von ihnen gewählten Kategorie für die Abfallbewirtschaftung widerspiegelt.

Aber was kannst du persönlich tun, um die Abfallbewirtschaftung von Verpackungen zu verbessern? Auch als Einzelperson kannst du einen gewissen Einfluss auf das Verhalten der Unternehmen haben. Wenn sich ein Produkt nicht gut verkauft, ist es offensichtlich, dass eine Änderung notwendig ist. Genau hier liegt dein Einfluss.

Achte nach Möglichkeit darauf, dass die von dir gekauften Produkte keine unnötigen Verpackungen enthalten. Achte z. B. darauf, dass dein Obst und Gemüse keine oder kaum Verpackung enthält (refuse & rethink). Versuche, mehr wiederverwendbare Verpackungen zu benutzen. Wenn du deine Lebensmittel bei z.B. Pieter Pot statt in herkömmlichen Supermärkten kaufst, ist das ganz einfach (Wiederverwendung).

Aber manchmal ist eine Verpackung einfach notwendig. Wenn eine Verpackung erforderlich ist, versuchen Sie, Produkte zu kaufen, die aus nachhaltigeren Materialien verpackt sind. Versuchen Sie, Verbundverpackungen so weit wie möglich zu vermeiden und Verpackungen aus Monomaterialien (Ressourcen) zu kaufen. So bleiben die Verpackungen gut recycelbar und landen nicht in Verbrennungsanlagen oder auf Müllhalden.

Du kannst auch Produkte mit Zertifikaten kaufen, die belegen, dass die Verpackung nachhaltig ist. Wenn du dich dafür entscheidest, vergewisser dich, dass die Zertifikate offiziell sind (in meinem Blog vom Oktober 2022 habe ich einige Tipps gegeben, wie du gefälschte Zertifikate vermeiden kannst). Verpackungen, bei denen weniger Material verwendet wird, sind die beste Option, wenn Verbundverpackungen oder Kunststoff erforderlich sind, um die Qualität zu gewährleisten, wie bei Tee (reduzieren).

Zusammenfassung

1. Welche Methoden gibt es für die Verpackungs- und Abfallwirtschaft? Es gibt 7 Methoden der Abfallbewirtschaftung. Sie lauten: Umdenken, Ressourcennutzung, Wiederverwendung, Reduzierung, Recycling, Verwertung und Beseitigung. Diese werden von den Menschen in Bezug auf die Nachhaltigkeit oft in eine andere Reihenfolge gebracht, da es noch keine klare Antwort auf unsere Nachhaltigkeitsprobleme gibt.

2. Ist eine Verpackung notwendig? Manchmal ist eine Verpackung für deine Produkte nicht erforderlich. Überlege zweimal, bevor du deine Produkte abpackst, um unnötige Materialverschwendung zu vermeiden. Avocados und Bananen zum Beispiel brauchen keine Verpackung, andere lose, flüssige oder krümelige Produkte natürlich schon.

3. Was ist Scoby-Leder? Scoby-Leder ist ein relativ neues Verpackungsmaterial, das durch Trocknen des Scoby während des Fermentationsprozesses hergestellt wird. Ein Scoby ist eine dicke Schicht aus Bakterien und Kohlenhydraten, die bei der Gärung von Kombucha und Essig entsteht. Momentan wird Scoby meist als Abfallprodukt betrachtet, aber einige Wissenschaftler bei MakeGrowLab haben daraus ein kunststoffähnliches Verpackungsmaterial hergestellt.

4. Was ist Monomaterial? Unter Monomaterial versteht man die Verwendung eines einzigen Typs und einer einzigen Variante von Verpackungsmaterial, was wiederum das Recycling erheblich erleichtert. Die meisten Verpackungen bestehen heutzutage aus mehreren Schichten unterschiedlicher Materialien. Dies erhöht zwar die Haltbarkeit des Produkts, erschwert aber den Recyclingprozess.

5. Warum solltest du wiederverwenden? Die Wiederverwendung ist die nachhaltigste Art der Abfallbewirtschaftung. Auf diese Weise wird kein neues Verpackungsmaterial benötigt und es entsteht kein Abfall. Einige Unternehmen haben dieses Prinzip auf die Spitze getrieben, wie Pieter Pot. Pieter Pot ist ein Online-Supermarkt, der ausschließlich wiederverwendbare Verpackungen verwendet.

6. Was ist schlecht für das Recycling? Verbundstoffe, d. h. die Verwendung mehrerer Schichten verschiedener Materialien in Verpackungen, erschweren das Recycling erheblich. Das liegt vor allem daran, dass Verbundstoffe nach ihrer Herstellung nahezu untrennbar sind. Auch Lebensmittelreste sind beim Recycling sehr unerwünscht. Wenn Sie Materialien recyceln wollen, achten Sie darauf, dass sie einigermaßen sauber sind.

7. Wie kann ich vermeiden, dass die Verpackung meines Produkts verbrannt oder deponiert wird? Es gibt mehrere Möglichkeiten, die Verbrennung und Deponierung deiner Verpackungen zu vermeiden. Vergewissere dich, dass die Verpackung in ihrer Gesamtheit notwendig ist; wenn nicht, überdenke das Verpackungskonzept. Vergewissere dich, dass die Verpackung aus nachhaltigen Materialien und nicht aus verschiedenen Materialien hergestellt ist. Du kannst auch auf die KIDV-Website gehen und eines der vielen Tools nutzen, wie z. B. den Recycling-Check (https://kidv.nl/recyclecheck).